농림축산식품부(장관 김영록, 이하 농식품부)와 농촌진흥청(청장 라승용, 이하 농진청)은 농업 미생물산업 발전 및 활성화를 위해 11월 21일 정읍 농축산용미생물산업육성지원센터에서 ‘농업미생물산업발전협의체 워크숍’을 개최한다고 밝혔다.

농식품부와 농진청은 금년 6월 14일 정부, 연구기관, 지자체, 산업체 등으로 구성된 ‘농업미생물산업발전협의체’를 발족했고, 이번 워크숍에서는 농가 수요에 맞는 농업미생물 개발 및 산업 활성화를 할 수 있는 방안을 모색한다.

2016년 기준 농업미생물 시장은 약 2,100억원 규모이며, 친환경 농축산물에 대한 사회적 요구가 증가함에 따라 시장규모는 더욱 확대될 전망이다.

다만, 국내 미생물 업계는 대체로 영세(평균 종업원수 10명 내외)하고, 미생물제품 개발에 많은 시간(4~9년)과 비용(5~30억원)이 소요되어 우수한 기술력을 보유하더라도 제품화·산업화에 어려움을 겪고 있다.

이에 따라 농식품부는 ‘농축산용미생물산업육성지원센터’(정읍)를 구축(’17.9.26 개소)하여 ‘농축산용 미생물제품 인증지원사업’을 추진 중이며 대량배양, 제형화 등의 산업화를 위한 지원을 할 예정이다.

이번 워크숍에서는 토착 미생물자원의 활용과 농업미생물산업의 현황을 진단하고, 지난 협의체 발족회의에서 제기되었던 산업화 지원 방안을 논의하기 위하여, 농업미생물 정책 현황(농식품부), 농업 미생물 및 활용(농과원), 미생물배양액 현장보급 사례(농업기술센터)와 수출사례(팜한농), 농업미생물 산업화를 위한 지원 전략(미생물센터) 등이 발표될 예정이다.

농식품부와 농진청 관계자는 “‘지속가능한 농식품산업 기반 조성 관점에서 농업미생물의 활용가치가 무궁무진하다” 라고 밝히면서, “이번 협의회를 통하여 국내 농업 미생물산업의 새로운 활로를 모색하고, 농업미생물산업의 발전을 위한 산․학․연․관 간 소통의 장을 지속적으로 마련하겠다”라고 밝혔다.