작은 손가락 하나의 움직임으로 우리들은 손안에서 세계를 볼 수 있는 스마트 세상을 살아가고 있으며 그런 즐겁고 편리한 일상을 너무도 당연하게 받아들이고 있지만, 이 작은 움직임조차 힘든 신체적 장애를 가진 분들께는 아직 다가가기 힘든 남의 세상으로 느껴진다.

그러나 장애인도 일반인처럼 편리하게 정보통신기기를 이용할 수 있는 방법이 있는데 바로 점자정보단말기, 특수마우스, 영상전화기 등 정보통신보조기기의 도움을 받는 것이다. 하지만 이런 고가의 특수 장비를 개개인이 구입하기에는 부담이 되는데 이를 위해 충청북도에서는 제품가격의 80~90%를 지원해 주는 정보통신보조기기 지원 사업을 시행한다. 도에서 제품가격의 80%를 지원하므로, 본인은 20%만 부담하면 되고, 기초생활 수급자 및 차상위계층 장애인에게는 기기가격의 90% 까지 지원한다.

지원 대상자는 주소지가 충청북도이고, 장애인복지법 제32조의 규정에 의해 등록 장애인과 국가유공자 등 예우 및 지원에 관한 법률 제6조에 의해 등록한 자 중 상이등급 판정을 받은 자를 대상으로 하며, 보급대상 장비는 시각장애 유형 49종, 지체․뇌병변 유형 18종, 청각․언어 유형 31종 등 총 98종이며, 기기별 가격은 최저 35만원부터 최고 630만원 까지 다양하게 구성돼 있다.

보급을 받고자 하는 장애인은 5월8일부터 6월23일까지 정보통신보조기기 홈페이지(www.at4u.or.kr)를 통해 신청하거나 신청서 및 활용계획서를 작성하여 시․군 정보화부서(주민등록지 기준)에 방문 및 우편을 통해 제출하여야 하며, 서류평가와 심층상담 등 심사를 거쳐 최종 보급대상자를 선정하고 7월17일 이후 개인부담금을 납부한 후 보급 받을 수 있다.

충청북도는 본 사업을 통해 ‘03년부터 지난 해 까지 총 2,228명의 장애인에게 정보통신보조기기를 보급해 정보접근과 활용의 기반을 제공함으로써 정보격차 해소와 함께하는 충북 건설에 앞장섰으며, 앞으로도 컴퓨터 이용이 어려운 장애인에 대해 지속적으로 보조기기를 보급해 사이버 세상에서는 더 이상 장애로 인한 불편을 겪지 않도록 노력해 나갈 계획이다.

보조기기 신청과 관련한 자세한 안내는 정보통신보조기기 홈페이지(www.at4u.or.kr)와 충청북도 정보통신과(220-2654), 시군 접수처 ,콜센터(1588-2670)를 통해 안내받을 수 있다.